Fisiología ecológica de Catharus frantzii y Myadestes occidentalis en la Reserva Ecológica Huitepec, Altos de Chiapas

Abstract

De manera natural, los individuos se aclimatan a los cambios predecibles del ambiente a través de cambios conductuales y hormonales. Sin embargo, cuando los cambios ambientales son severos o impredecibles generan una respuesta al estrés que se incrementa a niveles que puede repercutir negativamente en la adecuación de las poblaciones de animales silvestres. Este es uno de los primeros trabajos que estudia la condición fisiológica (i.e., estrés) y morfológica en dos especies de aves en la región de los Altos de Chiapas. El trabajo de campo se realizó en bosque primario y secundario dentro de la Reserva Ecológica Huitepec, ubicada al oeste de San Cristóbal de Las Casas, abarcando las temporadas de lluvias y seca. Se colectaron excretas de individuos de Catharus frantzii y Myadestes occidentalis para evaluar las concentraciones de metabolitos de corticosterona y definir los niveles de estrés. Asimismo, se tomaron las medidas morfológicas: tarsos, cuerdas alar, cola, culmen y quilla, y se obtuvo el índice de condición morfológica (ICC) para ambas especies. La morfometría de C. frantzii varió espacialmente entre el bosque primario y secundario, y fue temporalmente constante, excepto el peso que fue mayor en la temporada de lluvias que en la temporada seca (H1= 7.97, P ˂ 0.05). En M. occidentalis, el tarso y el culmen tuvieron mayor longitud en el bosque primario que en el bosque secundario (ANDEVA: F1,61= 7.62, P<0.05, y H1=3.61, P<0.05, respectivamente). La variación que existe en las características morfológicas de las especies pueden estar relacionadas con sus hábitos alimenticios y su conducta de forrajeo. Por su parte, el que los individuos tengan mayor peso durante la temporada de lluvias puede estar relacionado con la disponibilidad de alimento y a la fenología poblacional que hay en esta temporada. Los niveles de metabolitos de corticosterona (mCORT) variaron entre especies ya que fueron más altos en C. frantzii que en M. occidentalis (ANDEVA, F1,124=12.02, P<0.05). En contraste, ICC de C. frantzii fue menor que el de M. occidentalis. Además, el ICC explicó la variación en los niveles de mCORT en M. occidentalis pero no en C. frantzii (GLM-ANDEVA, R2= 0.20, F1,59= 15.01 P< 0.05). Las diferencias interespecíficas de la respuesta al estrés en estas especies pueden estar relacionadas con las diferencias en la organización social y/o con los tratados de historia de vida. También, estas variaciones pudieran estar relacionadas con la edad o el sexo de los individuos estudiados. Asimismo, el que los individuos presenten un ICC bajo, puede tener cierta relación con altos niveles de estrés, como se encontró en C. frantzii. Sin embargo, en esta especie la respuesta al estrés puede ser adaptativa ya que presenta una estrategia de vida de supervivencia.